José Antonio Páez

La espléndida estatua ecuestre de nuestro héroe: "Vuelvan Caras" fue realizada por el célebre artista valenciano Andrés Pérez Mujica y colocada en la plazoleta de La Florida, al final de la Av. Lisandro Alvarado. El busto está en la Plaza Páez, de la Parroquia San Blas. En la placa se lee que fue donado en el bicentenario de su nacimiento (1790‑1990) por el Gral. de Bgda.‑ Ejército‑, Alexis Landaeta G., Comandante de la IV División de Infantería.

 

JOSÉ ANTONIO PÁEZ, 1790‑1873. General en Jefe de la Independencia de Venezuela. Presidente de la República en 3 ocasiones. La figura de Páez dominó la escena política venezolana a partir de la Batalla de Carabobo, en 1821, hasta concluir la Guerra Federal en 1863.

A partir de 1813, se incorporó a las tropas republicanas. En 1816, fue ascendido a General de Brigada y jefe absoluto de la llanura, destacándose por su astucia y valor en las numerosas batallas que dirigió contra las fuerzas realistas: Mata de la Miel, El Yagual, El Palita, Las Mucuritas‑ Las Queseras del Medio, Carabobo, Sabana de la Guardia y la Toma de Puerto Cabello Páez, junto con sus intrépidos lanceros, empleaba la táctica de "vuelvan caras" para desconcertar a los realistas, emprendiendo la retirada para, repentinamente volver al ataque, facilitándole con ello obtener la victoria. Incorporado al Ejército Libertador en la Batalla de Carabobo el 24 de junio de 1821, José Antonio Páez al frente de la Primera División, tuvo a su cargo la acción principal que le dio la independencia a Venezuela.

En el año 1823, tomó la Plaza de Puerto Cabello, que era el último reducto realista, dando con ello fin a la Guerra de Independencia. Páez liderizó el movimiento separatista denominado "La Cosiata", por el cual Venezuela y Colombia formaron Repúblicas independientes en 1830, siendo Páez nombrado Presidente Constitucional de Venezuela. En 1839 asume por segunda vez la presidencia, hasta 1843. En el año 1861, en medio de la Guerra Federal, fue nombrado Jefe Supremo Civil y Militar, cargo que ejerce dictatorialmente para restablecer la paz Dictó importantes medidas de carácter económico y fiscal, abrió los puertos a la importación y a la exportación y reorganizó el Estado política, económica y administrativamente, Tras repetidas luchas con los federalistas. Páez resignó finalmente el mando en Junio de 1863, partiendo definitivamente al exilio.

Bibliografía: "Diccionario de Historia de Venezuela". Fundación Polar.

 

El busto colocado en la Plaza Páez, en la Parroquia de San Blas, fue realizado por O. Ochoia en 1990.