El hambre amenaza la Paz Mundial

Las cifras señalan que mientras en el mundo hay 200 millones de obesos, existen también

800 millones de personas con hambre, lo que  presenta un desequilibrio desgarrador en el que unos está hartos, en tanto otros que son muchos más están desnutridos. Abundancia y miseria son términos opuestos a una equitativa distribución de los bienes que produce la tierra, por lo que se considera que falta una cultura de la solidaridad y un orden internacional más justo.

En la Cumbre de la Alimentación que se instaló en Roma en el mes de Junio, se acusó de indiferentes a las naciones desarrolladas ante el drama del hambre en los países africanos, asiáticos y América Latina  particularmente y de no cumplir los objetivo trazados en la Primera Cumbre, realizada en el año 1996, de reducir a 400 millones el número de personas hambrientas.  El Director General  de la ONU para la Agricultura y la Alimentación, el senegalés Jacques Diouf, citó números que demuestran la indiferencia que hay ante un problema que amenaza la estabilidad internacional. Poca conciencia social, políticas económicas mal orientadas, despilfarro y corrupción sostienen una situación tan injusta como opresiva, porque de todas las carencias, la falta de comida es la más debilitante, sometiendo a los seres a un estado de postración física y  mental.

Así como se acepta individual y colectivamente que quienes  tienen mucha riqueza deben contribuir con quienes no la poseen y para ello se cobran impuestos y se establecen sistemas de seguridad social, se otorgan dádivas y se predica la caridad como precepto divino para que los beneficios económicos cubran las necesidad de las personas, de la misma manera en esas cumbres se plantea que los países deben buscar la equidad en el reparto de las utilidades obtenidas por las ventajas competitivas de las naciones desarrolladas.  El aprovechamiento de las materias primas y de la producción agrícola favorece a los estados más prósperos, porque su gente está mejor preparada y tiene mayor educación, lo cual se traduce en adelantos científicos y tecnológicos, en tanto los países atrasados no logran superar la pobreza ni la ignorancia, sometidos todavía a regímenes políticos anacrónicos y a costumbres tradicionales que no están a tono con el progreso.

La ayuda de los países desarrollados disminuyó en la década pasada en un 50% en el sector de la agricultura y, mientras las naciones avanzadas subsidian a sus agricultores y les dan asistencia técnica para que sus productos entren  en los mercados, las condicione deplorables de los países atrasados no cumplen esos objetivos, por lo que las cosechas se pierden  y no se aprovecha la riqueza del suelo.  Ese desequilibrio produce malestar  político y social en un mundo que se orienta hacia la globalización y por ello no cesan las revueltas, con saldos sangrientos, que sacuden a tantos pueblos de la tierra.

La contradicción enorme que hay entre no tener un pedazo de comida que llevarse a la boca y tener que acostarse con el estómago vacío choca con el exceso de una barriga que tenga que someterse a una liposucción por tanta grasa acumulada, así como los millones de dólares que se gastan anualmente en dietas y tratamientos para adelgazar harían falta para mitigar tan sólo

una pequeña parte del hambre en el mundo.  Desperdicio y escasez producen pobres resultados, porque lo que sobra no se utiliza con fines productivos, sino que se da como perdido y de la escasez no se puede sacar ninguna ventaja. En todos los pueblos del orbe hay miles de campesinos que siguen aferrados a sus suelos nativos y quieren sembrar, pero no saben sacarle rendimiento a la tierra, ni mucho menos logran colocar ventajosamente las cosechas, entretanto las grandes corporaciones acaparan los mercados mundiales.

Los organismos de cooperación internacional, los fondos de ayuda económica, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional y los gobiernos de los países desarrollados deberían prestar mayor atención a una situación que se ha tornado conflictiva.  Aliviar la deuda pública de las naciones más pobres, cooperar con la educación y la capacitación de los jóvenes con el fin de asegurar el futuro, exportar tecnología, disminuir los aranceles y abrir el acceso a los mercados, entre otras, son las recomendaciones que hicieron los asistentes a la Cumbre recién celebrada. Canalizar los recursos a través de asociaciones no gubernamentales, religiosas o cooperativas que garanticen la efectividad de las colaboraciones, puesto que muchas veces hay desconfianza en los gobiernos de los países atrasados, en los que son frecuentes la corrupción  y la mala administración.  No hacerlo es profundizar el deterioro de las democracias y de los sistemas económicos  y políticos,  lo cual es una amenaza para la paz mundial.

Valencia, publicado en El Carabobeño el 08-07-02 y en El Siglo el 25-06-02.

Ética y estética del Salón Michelena

Para las Artes Visuales nacionales, es una noticia gratificante saber que el Salón “Arturo Michelena” cumplirá 60 años en la próxima edición.  Digo gratificante, porque es un récord de esfuerzo y constancia puestos en práctica por sus organizadores, año tras año durante seis décadas, para mostrar al público lo mejor y más novedoso que hacen nuestros artistas plásticos y con lo que se ha logrado reunir una valiosa colección de obras premiadas que, para fortuna del Ateneo de Valencia, cuenta al fin con un edificio anexo para sede  museística permanente, gracias al empeño puesto en práctica por el actual Presidente del Ateneo de Valencia, José Napoleón Oropeza, quién continuó la labor emprendida por el grupo de damas que le precedieron al frente de la institución y por el apoyo material brindado por el Ejecutivo Carabobeño al frente del joven Gobernador, Henrique Salas Feo.

La particularidad de abrir la 59 edición del Salón Michelena en dos espacios expositivos: el Ateneo y la Quinta La Isabela, hoy convertido en el Museo de la Ciudad gracias también al Gobierno de Carabobo ejercido por los Salas Römer Feo, le dio un nuevo interés, puesto que los espectadores tienen que completar la ronda acudiendo a los dos sitios, máxime cuando el Premio Michelena quedó en la Quinta La Isabela, en tanto que el Pérez Mujica está en el Ateneo y de igual forma algunos otros premios quedaron también separados en ambas sedes.    El presidente del Ateneo anunció la prorrogación de la exposición hasta el l0 de Febrero.

Cuando el espectador se sitúa frente a una de estas confrontaciones de las artes visuales, nota los cambios que se han efectuado  a partir del Dadaísmo, del Pop-Art y del Arte No-Objetual, al romperse  las restricciones formales de la pintura y la escultura para darle cabida a otras  formas de expresión. La libertad que tiene el artista de nuestro tiempo para crear una obra que él considera digna de ser expuesta es un compromiso consigo mismo, que debería ser tanto más exigente cuanto más aceptable se ha hecho la incorporación de los objetos de la vida cotidiana dentro de las categorías artísticas.

Una vez despojado el arte de sus estilos formales, para admitir otros géneros, como la fotografía, el video, las instalaciones, la exhibición de piezas exentas de interés estético, efímeras y banales a juicio de los espectadores, pero cargadas de significados conceptuales, según  los artistas,  las exigencias que ellos deben plantearse consigo mismos han de ser coherentes con el pensamiento creador y la habilidad del oficio, combinando la ética y la estética en el proceso creativo, para no correr el riesgo de caer en lo insustancial, en el plagio o en lo intrascendente.  La acusación de obra plagiada que hicieron algunos críticos del Premio Michelena, Vuelo Interior, de la artista Nan González, deja serias dudas por cuanto la fotografía que da base a la instalación fue tomada por otro fotógrafo de cuya postal se  “apropió”  la artista ganadora del premio,  interviniéndola.

La apreciación del arte es de carácter subjetivo, por cuanto los juicios valorativos   están sujetos a la consideración individual. Siendo así, consideramos que nombrar sólo a tres  personas para integrar los dos jurados, el de Admisión y el de Calificación, estrecha el margen de la discusión sobre las obras que aspiran participar. Cinco personas sería un número más apropiado para decidir sobre un evento tan importante. El desafío de los señores jurados se agiganta por cuanto la participación  depende en gran parte de su imparcialidad y conocimientos ara juzgar no sólo las obras sino la trayectoria artística de quienes  tienen  parte en  la confrontación.  Desde el momento en que la exposición se abre al público, éste tiene también el derecho de decidir  lo que es o no de su agrado,  tomando como punto de partida  la importancia de aprender a conocer por medio de la lectura,  la visita a los museos y salones y la conversación con los artistas para revisar los conceptos, puesto que una sola idea no es arte si no está acompañada del oficio creador que la respalde.

El Michelena este año tiene obras buenas, pero también otras muy grises, falto  de colores, formas y ritmos que lo hagan vibrar.  En cierto modo no responde a los  planteamientos que se formulan en un mundo dominado por la tecnología y la ciencia.  Da la impresión que lo  que se está haciendo en el país en materia de artes visuales no responde a lo avanzado de las posibilidades del mundo moderno.  Quizás sea falta de las escuelas de arte que se han quedado estancadas por falta de presupuesto y de investigación.  De los jurados que por buscar la innovación dejan afuera obras de artistas que tienen una buena trayectoria. O de los propios artistas que se han dejado llevar por el facilismo.

El Premio “Pérez Mujica”, si bien con una propuesta conceptual interesante, luce pobre en su presentación.  Lo deleznable en él está en la poca durabilidad que tienen los lápices de creyón con los que está compuesto.  Hay exceso de fotografías en un Salón que fue creado para la pintura y la escultura, por lo que debería cuidar que ésas no sobrepasen a las disciplinas fundamentales de la muestra. Con todo, hay fotografías muy bien logradas, como las de Amalia Caputo, Luis Cubelo y Víctor Cadet.

Visitar el Salón Michelena, comentarlo y manifestar agrado o rechazo por las obras expuestas se presta a la polémica que siempre ha generado este evento, enriqueciendo la confrontación con la  apreciación libre del arte que, a fin de cuentas, es su razón de ser.

El Siglo, 07/02/2002

El Carabobeño, 22-06-2002

Libertad, Chávez renuncio

El presidente Chávez perdió legitimidad, por lo que fue obligado a abandonar el poder y, por su brutalidad, se manchó de sangre. Bastante le oímos decir, en tiempos de la campaña electoral, que se iría tan pronto el pueblo se lo pidiera, lo que no cumplió por la vía pacifica. Así como dijo que, si a los seis meses de su mandato encontrara a un niño pobre pidiendo limosna en la calle, él renunciaría y hoy abundan los niños y ancianos mendigando en los semáforos y en las aceras de toda Venezuela. Sobran razones para haberle pedido la renuncia. Hasta el último momento se reportan más de una docena de muertos y 120 heridos en la marcha realizada en Caracas el Jueves 11. Saldo trágico para un desenlace esperado, que no era otro que Chávez estaba técnicamente tumbado, porque no se puede gobernar contra la inteligencia nacional.

Chávez representó un modelo anacrónico que no tiene cabida en este país, que busca por el contrario salidas hacia la modernidad para tratar de superar los vicios que lo mantienen atrasado, mejorando la economía, el aspecto social y la vida en democracia. Con Chávez nada de eso iba a superarse, puesto que en la parte económica él propugnaba el estatismo y su patrón era el mar de la felicidad cubano. Privilegió la partidocracia en lugar de la meritocracia, lo que desestimuló a los trabajadores. Alejó las inversiones extranjeras y tuvo colapsadas a las empresas nacionales. Socialmente dividió al país en dos clases antagónicas: por un lado los círculos bolivarianos engendrados con odio para defender la revolución, tal como los comité de cuadra cubanos y por el otro la sociedad organizada en instituciones democráticas dando demostraciones de civismo. No es democracia pretender gobernar por más de 20 años continuos, como afirmaba Hugo Chávez cuando decía que iba a estar en el poder hasta el año 2022

Analizando bien las cosas, él no mintió, puesto que se quitó la careta desde hace tiempo y no ocultó su admiración incondicional por Fidel Castro y sus nexos con regímenes islámicos como los de Irak, Irán y Libia. Es un hecho, demostrado con fotografías y testimonio de campesinos en la zona fronteriza, la penetración de la guerrilla colombiana en nuestro territorio, caso que Chávez nunca desmintió categóricamente. Llegó a mis manos un ejemplar de la revista Elite de fecha 23 de Marzo de 1982, con un interesante reportaje rubricado por Armando Lyos en el que escribe textualmente: ¡Sensacional!, con un antetítulo que dice: “Como la Subversión Internacional falsifica la Historia de Venezuela y con el título: EL BOLIVAR MARXISTA LENINISTA están fabricando en La Habana para el Bicentenario del Libertador”. Nos informaron que Chávez es agente directo del Foro de Sao Paulo, creado por Fidel Castro para exportar la revolución marxista‑leninista que con el mayor descaro ha tomado el nombre de Simón Bolívar. Los últimos sucesos ocurridos en la marcha realizada en Caracas nos confirman el estado represivo y guerrillero del gobierno que acaba de sor derrocado.

Nos preguntamos si es eso lo que queríamos para Venezuela y si para eso la gran mayoría votó por él. En su campaña él dijo que iba a atacar la corrupción y no lo hizo, sino más bien la extendió hacia las Fuerzas Armadas Nacionales, que trató de desintegrar para que sirvieran su propósito de convertirse en un líder tercermundista, hundiendo a Venezuela en el atraso y la mediocridad, sin partidos políticos, sin sindicatos, ni gremios, ni democracia, porque en los regímenes liderizados por caudillos mesiánicos no hay nada de eso. El pueblo no votó por Chávez para que destruyera a PDVSA ni para que la politizara ni para que despidiera a los profesionales bien preparados que han puesto a valer a nuestra industria petrolera.

Chávez se deslegitimó porque fue un presidente conflictivo, peleón, incompetente y resentido. Lejos de convocar al diálogo, abrió una brecha de separación entre la sociedad civil y su gobierno de corte dictatorial, aunque a cada momento hacía uso de la Constitución que hizo aprobar para violarla constantemente, afirmando que lo asistía la ley, cuando conocemos su estilo arbitrario de imponer su voluntad. Se burló de los compatriotas que no eran afectos a su revolución, los escarneció públicamente tanto dentro del país como en el exterior, cuando asistió a los encuentros internacionales en los que muchas veces puso la cómica con comentarios fuera de lugar.

Los venezolanos hemos dado una demostración de lucha cívica sin violencia. La oposición pacífica y democrática se enfrentó a las piedras y tiros de las hordas chavistas para pedirle la renuncia al presidente Hugo Chávez. En el marco de un paro cívico indefinido, se te manifestó que no lo queremos más. No podíamos permitir que concluyera su mandato, porque él mismo afirmaba que iba a estar en el poder hasta el año 2022 y el país ya no lo aguantaba más.

Publicado el día 12 de Abril de 2002

La Guerra Mala

Esa es una guerra de la civilización contra la barbarie, la primera representada por los Estados Unidos del Norte y las fuerzas de la OTAN, los países que han alcanzado un alto grado de desarrollo arremetiendo contra un pueblo mísero con las armas más sofisticadas que la tecnología moderna ha diseñado Las imágenes de la televisión nos muestran a unos seres famélicos caminando entre casuchas rotas y tierra arenosa, en la que no se ve ni un arbolito Ninguna guerra puede ser civilizada, puesto que los hombres en el fragor de la pelea vuelven a un grado de primitivismo tal que las heridas se encargan de mostrar con toda su purulencia y se computarizan los muertos en uno u otro bando como señal del lado hacia el que se inclina la victoria. Poderío bélico de una nación civilizada, enfrentado al fanatismo religioso, es una mezcla de combustible peligroso que podría extenderse aún más si el mundo musulmán se unifica en su rechazo a los ataques de los que están siendo objeto algunos de sus hermanos.

La lucha en este caso es contra el terrorismo y, aunque sea dolorosa y desigual, hay que enfrentarla, tal como el cirujano que corta el tejido del paciente, sometiéndolo a un intenso malestar, para extirpar el tumor y conseguir la curación El gobierno de la milicia talibán en Afganistán es de un fanatismo tal que no se compadece del sufrimiento de su gente, de los miles de refugiados que buscan asilo en Pakistán, ni de los que se quedan sometidos al hambre y el miedo. El fundamentalista Osama bin Laden está poseído por una verdad que está arruinando aún más al pueblo que lo cobija, sin pensar siquiera que con el derrocamiento de los talibán se abriría para ese país una etapa de reconstrucción nacional, al apoyar las potencias que luchan contra el terrorismo al partido moderado de la Alianza del Norte, mucho más progresista que el actual.

De buena parte de quienes profesan el credo islámico existe furor hacia la cultura occidental, por razones profundas de antagonismo hacia los valores esenciales que rigen sus vidas, como también en lo político y económico. Ese rechazo hacia Occidente se puso de manifiesto cuando el Ayatolah Komeini tomó el control en Irán en el año 1979, al triunfar la Revolución Islámica. La persecución que desató contra el Sha Reza Pahlevi fue básicamente por las reformas occidentales que hizo durante su gobierno que duró casi cuatro décadas, alineándose con Gran Bretaña y los Estados Unidos y siguiendo modelos capitalistas de desarrollo económico. Líderes como Kadaffi en Libia y Sadam Husein en Irak azuzan el odio musulmán de centenares de miles de sus seguidores, enardecidos ante las fuerzas del mal, que no son otros que los enemigos de Dios, los infieles de Occidente que no siguen los preceptos del Corán.

Desde que comenzaron a suscitarse estas cuestiones de la política internacional, relacionadas con el mundo árabe, recuerdo haber leído con interés tal que lo guardé entre mis libros un artículo de la revista “The Atlantic” del mes de Septiembre del año 1990, cuya portada pinta a un musulmán con cara de furia, que en ambos ojos tiene dibujada la bandera norteamericana, para ilustrar el tema central de la publicación que lleva el título “Las Raíces de la Rabia Musulmana”, escrito por el profesor emérito Bernard Lewis, autor de numerosos libros sobre el Medio Oriente, según explica el texto. Recordándolo ahora, al suscitarse los actos terroristas contra el World Trade Center de Nueva York y contra el Pentágono en Washington, que dieron lugar a esta Guerra Mala que hoy se libra contra un pueblo mísero en el que se esconde la cabeza del terrorismo musulmán, lo busqué en mi biblioteca para releerlo y extraer algunas apreciaciones del autor.

En varias páginas de apretado análisis acerca de por qué la ira musulmana hacia Occidente y particularmente hacia los Estados Unidos, dice el mencionado profesor que Mahoma no sólo fue un profeta y un maestro, sino también un dirigente y un soldado, por lo que su lucha abarca el Estado y las Fuerzas Armadas. Esto significa que si sus guerreros están peleando la Guerra Santa en la senda de Dios, lo hacen contra los enemigos de Dios y el deber de los soldados es enviar a la otra vida a los infieles para que sean castigados. Según la creencia islámica, el mundo y la humanidad están divididos en dos: la Casa del Islam en la que prevalece la ley y la té musulmana y la otra, que es la de los descreídos que deberán ser convertidos mediante la Guerra Santa. Sienten ellos que la autoridad de sus países ha sido minada por la penetración de ideas y costumbres extranjeras, lo que se ha hecho posible por el avance de Occidente, contribuyendo a subvertir su dominio y a violar sus principios esenciales.

Para los árabes América no significó mucho hasta la Segunda Guerra Mundial, luego que la industria petrolera y los desarrollos de la post‑guerra comenzaran a establecer acuerdos energéticos e intercambios comerciales entre ellos. El apoyo prestado al estado de Israel de parte de los Estados Unidos y el despliegue de fuerzas militares en el Medio Oriente para proteger las reservas petroleras son factores que contribuyen a ese resentimiento. La ideología marxista impuesta por el bloque soviético denunció al Capitalismo e imperialismo norteamericano como el causante de la explotación y pobreza del Tercer Mundo y muchos no vieron en la riqueza de las naciones una fuente de bienestar, sino más bien de opresión.

Para muchos América representó la libertad y la oportunidad, así como la riqueza y el éxito, resaltados por la televisión y el cine como el American way of life ligero y confortable. El poder material prevaleció sobre el espiritual y los valores del dinero y el progreso económico dejaron atrás a los tradicionales de la religión y la familia. La emancipación de las mujeres y la rebelión de los jóvenes terminaron por romper la autoridad de los hogares. Pensamientos tan antagónicos e intereses opuestos son el detonante de esta guerra que, para bien de todos, ojalá termine lo más pronto posible con un golpe rotundo al terrorismo y a todos quienes lo apoyan escudándose detrás de cualquier fanatismo.

El Carabobeño, 03-11-2001 

Palestina

El conflicto que mantienen los palestinos enfrentados con los judíos en Israel entorpece la visita de los turistas a los lugares santos, custodiadas las ciudades en donde sucedieron los hechos más significativos de la Cristiandad –Jerusalén, Belén y Nazareth – por soldados armados de uno y otro ejército,  a  causa de  una guerra que pareciera no tener solución,  puesto que ambos pueblos reclaman el derecho a la tierra de sus antepasados, a la que pertenecen por mandato divino de la religión que profesan, como una revelación  del mismo Dios que los condujo  por medio de sus profetas a la Tierra Prometida. Para los judíos Abraham y Moisés les guiaron el camino, para los palestinos Mahoma fue el conductor.

La dificultad para Israel es mayor a pesar de la creación del Estado que les otorgó la nacionalidad en el año l948 y del progreso evidente de la nación bajo el sistema democrático, en  la que el  flujo constante  de miles de hebreos que regresan de la Diáspora obliga al gobierno  a acomodarlos con  vivienda y  empleo, pero en esa gran porción de territorio que es el Medio Oriente, ese país  abarca sólo una franja estrecha de tierra a orillas del Mar Mediterráneo y está rodeado de países árabes en los que predomina la religión musulmana, con su buena dosis de fanatismo, el cual  se ha encendido en los últimos años, atizado por líderes fundamentalistas  que ven en la guerra una forma de santificación y arremeten  contra todos los que no profesan la doctrina del Islam, principalmente contra los judíos que son sus enemigos acérrimos.

El problema es tan complejo que para entenderlo hay que  interpretar  la Historia Sagrada, saber de  Mahoma, repasar el significado del Sionismo y la creación del estado de Israel y leer lo que informan los medios de comunicación actualmente para, finalmente, quedar convencidos de que de todos modos la guerra es absurda y que su provocación es consecuencia de apasionados agitadores irreconciliables con cualquier forma de convivencia pacífica.

En una estadía  reciente de una semana en Tel Aviv, un solo día pudimos visitar Jerusalén, porque nos advirtieron lo peligroso que era adentrarse en los lugares santos, puesto que correríamos el riesgo de quedar atrapados en medio de una balacera,  o morir víctimas de  la explosión de una bomba.   La situación se tornó candente el 29 de Julio,   porque una pequeña organización de judíos ortodoxos conmemoraba la festividad  anual del Tisha B’Av, en la que proceden a colocar una piedra simbólica de la construcción del Tercer Templo. El día de ayuno del Tisha B’Av  marca el aniversario de la destrucción del Primero y Segundo Templo, que para los judíos es motivo de luto, por lo que el ritual va acompañado de la lectura del Libro de las Lamentaciones, a la vez que insertan peticiones en las cavidades de las piedras del muro que es el  único resto que queda  del Templo.

Lo que a simple vista hubiera parecido un acto corriente,  despertó en el liderazgo palestino y en la comunidad árabe de los territorios ocupados el levantamiento popular denominado la Intifada, que desde hace diez meses ha estado agitando a los fundamentalistas  para liberar el sitio islámico y acabar con el estado de Israel, dado que para ellos ese lugar es sagrado porque en la explanada adyacente al Muro de los Lamentos se levanta la mezquita Al Aksa, erigida sobre la piedra desde la que creen  que Mahoma subió al Cielo.

Como dice la Biblia, el Primer Templo fue construido con gran magnificencia por Salomón,  968 años A.C. y destruido por Nabucodonosor.  El segundo Templo fue reedificado por Herodes el Grande l8-l0 años A.C.  y arrasado por las huestes romanas paganas bajo el mando del emperador Tito.  De ese mismo Templo, dice el Nuevo Testamento, arrojó  iracundo Jesucristo  a los mercaderes que comerciaban con toda clase de víveres y lo profanaban,  increpándoles que ése era lugar de oración. La entrada de Jesús en Jerusalén montado en una borrica, para dar comienzo a su Reinado Divino, representa la consagración cristiana de esa ciudad. El status de capital internacional que propone la comunidad mundial de las naciones es el más adecuado, puesto que las tres religiones monoteístas –la judía, la cristiana y la musulmana –   nacieron de acontecimientos fundamentales ocurridos dentro de sus límites.

Las guerras de religión son también por territorio y las atizan los intereses políticos. Los palestinos piden que cese la presencia militar israelí en Cisjordania y Gaza, así como la soberanía de un estado independiente  Los judíos reclaman su derecho sobre la tierra que conquistaron con tanto esfuerzo para lograr la creación del estado de Israel, después de siglos de persecución diseminados en muchas partes del mundo.

Con opiniones tan encontradas,  yo hice dos preguntas: ¿Por qué los árabes, que son mayoría y tienen mucho más tierra,  no le ceden un pedazo de su territorio a los palestinos? ¿Por qué, cuando se declaró el estado de Israel no se hizo otro tanto con los palestinos, dividiendo el territorio en dos estados independientes?  Las respuestas fueron en orden sucesivo: “ Porque con los palestinos es imposible negociar, puesto que a ellos lo que les interesa es acabar con Israel.”  “Porque eso se hizo y se estableció la Línea Verde de separación,  pero ellos quieren todo el territorio para ellos solos. Pretenden ahora que ingresen a Israel todos los palestinos refugiados.”

Ambas respuestas me convencieron de que la única solución será lograr la  convivencia pacífica que trata de lograr la comunidad internacional, para que cesen los conflictos y que, de cierta manera, ambos pueblos tienen parte de razón.

La tradición judéo cristiana sostiene que los judíos son el pueblo elegido por Dios, hecho que se consumará al final de los siglos cuando reconozcan  al  Mesías.  Para los creyentes, todas esas doctrinas han sido causa de divisiones, guerras y enemistades y esperemos que sea antes de   la consumación de los tiempos cuando se pondrá fin a tanta violencia para que, finalmente, reine la paz  y  la concordia   entre todos los pueblos.

 

El Carabobeño, 30-08-2001

La Estética Urbana

Las ciudades venezolanas sufren un proceso de deterioro similar al que ocurre en el país. Marginalidad creciente que recorre las calles por las que circulan vehículos viejos unos, nuevos los otros, en una mezcla de pobreza y riqueza desintegrada socialmente, rotos los mecanismos para la convivencia pacífica, que han desencadenado por el contrario una violencia urbana de consecuencias negativas para el progreso. El desarrollo material y espiritual de un país se refleja en sus ciudades, especialmente en la capital que es el núcleo del tejido orgánico que le da carácter, puesto que los ciudadanos somos quienes lo constituimos.

Particularmente Caracas pasó de ser la “sucursal del Cielo”, como se le decía anteriormente, para convertirse en una metrópolis sucia y congestionada, cuyos techos rojos ya no adornan las fachadas de las casas porque los eliminaron para dar paso al modernismo que terminó por destruir la arquitectura tradicional de la ciudad, lo que le quitó su identidad y la hizo similar a cualquier otra del mundo. Encanto que se perdió en aras de un desarrollo mal concebido, sin tomar en cuenta la dimensión humana que sufre todavía la ofensa del maltrato colectivo a la que ha sido sometida por parte de quienes han tenido que ver con la planificación de la capital. El contraste de Caracas choca a la vista, porque los ranchos clavados en los cerros son como una escalada de miseria en un país rico en petróleo y en recursos minerales.

El que otrora fuera el hermoso valle coronado por el Ávila está invadido de casuchas en las laderas que lo circundan, vertederos de los desechos de los pobladores encaramados en terrenos inestables. Callejuelas que se empinan en apretados vericuetos sin tuberías ni drenajes para el agua. Escuelitas y dispensarios médicos construidos con pobreza de materiales, desprovistos de insumos para la atención pública. La mirada se opaca al contemplar tanta fealdad, porque la ciudad está dañada y costará muchos años y dinero recuperarla para hacerla más vivible, si es que alguna vez sus autoridades competentes se lo proponen.

La improvisación y el desorden dominan el paisaje urbano, destacándose los hermosos edificios y centros comerciales y profesionales edificados en las zonas de mayor valor económico, en los que se emplearon los mejores materiales y todos los avances de las nuevas tecnologías y ejecutados por arquitectos e ingenieros con estudios superiores y financiados por inversionistas de gran capital. A pocos metros de distancia es posible que se abran locales de construcción ramplona, sin los retiros correspondientes ni áreas para estacionamiento, teniendo que tomar las calles y aceras en abierto desacato a la permisología de la ingeniería municipal. Probablemente enfrente de esos locales se instalen a vender los comerciantes informales, con la mercancía colocada sobre tablas o en el suelo, entorpeciendo el tránsito natural de los peatones. Desarrollo por una parte, estancamiento por la otra. Progreso y atraso en un territorio compartido por ciudadanos de primera, segunda y tercera categoría. El deterioro visible de la ciudad es la demostración más evidente de la ineficaz acción gubernamental de los últimos 43 años. Se resiste el sistema político social, hundido en un tercermundismo tan injusto para todos y tan desigual para la mayoría de venezolanos.

La mirada ya no se solaza en la contemplación del panorama que todavía en el gobierno anterior trató de conservar la primera dama Doña Alicia Pietri de Caldera a través del programa “Un cariño para mi ciudad”. Ahora las áreas verdes han vuelto a abandonarse y están cubiertas de maleza. Los árboles continúan cercados por el cemento y están envenenados por los gases de los automóviles, lo que les quita el esplendor de su follaje. Rotas las aceras en muchas calles y avenidas en las que los carros se han adueñado de la ciudad, lo que sucede en detrimento de los peatones y en el insoportable caos del tráfico automotor, sin que ni siquiera el metro de Caracas logre aliviar la tensión de una metrópolis cuyos habitantes tienen que moverse con rapidez para cumplir con las actividades diarias. La capital venezolana es la vitrina del país que luce como muy desorganizada.

Otras ciudades del interior están siguiendo los mismos pasos de un crecimiento desordenado, en las que los planes de desarrollo urbano se violan impunemente. La excelente entrevista que concedió al diario “El Carabobeño” el Secretario del Colegio de Ingenieros del estado, Enrique García Grooscors, el pasado 29 de mayo analiza la problemática del caos vial de la ciudad de Valencia, señalando que tanto el gobierno nacional como el regional y el municipal gozan de una continua morosidad en el cumplimiento de los proyectos de vialidad y transporte, a la vez que se refiere a la anarquía y al abuso de los conductores del transporte colectivo. Los cambios de uso de residencial a comercial alteran la zonificación y ocasionan grandes congestionamientos.

En cuanto al ornato de Valencia, hay que reconocer la labor efectuada por el gobierno de los Salas Römer, particularmente en el primer período, para hacer de ésta una ciudad limpia y con áreas verdes bien mantenidas. El parque “Fernando Peñalver” es un jardín en el que la mirada se recrea. No obstante, cuando salimos de las avenidas troncales, que ya dejaron de ser amplias por cuanto el intenso tráfico las rebasó, nos adentramos en las calles interiores en las que hay solares abandonados con tarantines destartalados y escombros, entre los que es posible encontrarse con algún perro vagabundo olfateando entre la basura.

Los parches de la estética urbana resienten un desarrollo concebido para satisfacer intereses económicos y políticos que asfixia a nuestras ciudades haciéndolas poco gratas.

Rescatar los espacios urbanos es imprescindible para vivir civilizadamente y recuperar la armonía perdida. Descentralizar y descongestionar para que el progreso nacional se extienda uniformemente. El orden es belleza, la ley es el respeto que todo ciudadano se merece.

El Carabobeño, 06-06-2001

Una visita a Estambul

De todas las maravillas de Estambul, su ubicación geográfica dividida entre dos continentes, el europeo y el asiático, situada a ambos lados del Bósforo, a orillas del mar de Mármara, es tan atractiva como la dualidad histórica de haber sido la capital del imperio romano en el s. IV d.C. y posteriormente en el s. XV, con la conquista de los turcos, llegar a ser la capital del imperio otomano.

Exótica para los turistas, entrañable para los nativos, se siente uno al llegar a Estambul atrapado entre dos culturas que en Turquía coexisten, contraponiéndose sus intereses ideológicos con posturas adversas: los que quieren integrarse plenamente a la Unión Europea, pasando a ser un estado moderno y los que se mantienen aferrados a la tradición musulmana regida por las estrictas leyes del Corán, que continúan desconfiando de las costumbres liberales de los occidentales. La predominante religión islámica propaga la fe a través de la oración, repetida cinco veces al día desde los alminares de las mezquitas, cuyo eco lejano se oye desde diversos puntos de la ciudad con esa tonalidad reverencial de los cantos divinos.

Un paseo a bordo de los vaporcitos que navegan por el Bósforo permite ver a ambas orillas numerosos núcleos habitados, así como antiguos castillos, palacios y fortificaciones, en tanto se aproxima la vista el Mar Negro hacia una de las salidas en el Norte y hacia otra de las salidas el puerto natural del Cuerno de Oro bulle de actividad comercial. El puente construido en la década de los 70 del siglo pasado une las orillas europea y asiática, comunicando cómodamente a los dos continentes.

Tantos lugares interesantes hay para visitar en Estambul como compleja es su diversidad histórica y cultural. Llamada Bizancio originalmente, en memoria de su fundador el navegante griego Byzas, que se asentó en el año 687 a.C. en la costa del Bósforo, fue dominada por los helenos y los macedonios hasta que fue ocupada por los romanos. En el año 330 d.C. Constantino El Grande estableció en ella la sede del poder romano de Oriente, pasando a ser a partir de entonces Constantinopla. Con la conquista por los turcos en el año 453, a la cabeza de Mehmet II, se convirtió en la capital del imperio otomano, tomando  el nombre de Estambul.

De la ocupación romana, la Catedral del Santa Sofía dedicada a la sagrada sabiduría (Aghia Sophia), fue construida por Constantino para destacar la grandeza dl Cristianismo. Posteriormente, tras la conquista turca, fue ocupada por los otomanos, quienes la convirtieron en una mezquita. Es así como en este templo se aprecian las dos culturas y es posible rendir culto a las dos religiones: la cristiana ortodoxa y la islámica. Los mosaicos bizantinos son característicos de este templo, con sus brillantes colores en los que predomina el dorado.

De la dominación otomana, la Mezquita Azul luce magníficamente decorada con mármoles, ónix y alabastro. Del año 1500 data la construcción de la mezquita de Soleyman El Magnífico. El Palacio Topkaki, desde el año 1453 fue residencia oficial de los sultanes otomanos, hasta que fue convertido en un importante museo con hermosísimas obras de arte y objetos decorativos que dejan ver el esplendor del lujo que rodeaba a los sultanes. Otros palacios, mezquitas y residencias oficiales hacen de Estambul una ciudad cautivadora, con los mayores atractivos turísticos de toda Turquía. De hecho, en este viaje nos aproximamos sólo a conocer esta antigua capital, resultando cortos los cuatro días que pasamos allí para ver tantos lugares interesantes.

El misterio de una religión que nos es ajena a quienes profesamos la doctrina católica se avivó al entrar en la mezquitas que visitamos, en las que la devoción d los fieles se manifestaba profundamente en cada uno de las almas que elevaban sus oraciones al Creador, llámese éste Alá, Dios o Yahvé. Al entrar a esos recintos sagrados, hay que dar afuera los zapatos y mantener el silencio. De gran hermosura las pequeñas y numerosas lámparas de colores que penden de los techos y las alfombras tejidas a mano tendidas en los pisos, ambos artículos decorativos propios del arte oriental.

El pasado reciente está también vivo en Estambul en la memoria de Kemal Mustafá Ataturk  – 1881-1938 – representado en estatuas y retratos y particularmente enaltecido por los turcos contemporáneos que los nombran con orgullo por haber sido el fundador y primer presidente de la República de Turquía, haciendo de éste país un moderno estado de tipo europeo. Ataturk vivió sus últimos años en el Palacio Topkaki, en el que las guías que nos lo mostraron nos hablaron de él con gran admiración. Entre otras reformas sociales, políticas y religiosas, modificó la Constitución, estableciendo la separación entre el Islam y el Estado, sustituyendo a la ley Coránica por el Código Civil y el penal. Prohibió la poligamia, abolió el califato, le dio el voto a las mujeres, en la vestimenta masculina cambió el fez por el sombrero, adoptó el calendario y el sistema métrico europeo, así como el alfabeto latino.

En 1923, bajo la presidencia de Ataturk cuando se fundó la república turca, la capital se trasladó para Ankara, quedando Estambul como la ciudad más populosa y más visitada de toda Turquía, en la que confluyen dos mundos, dos historias, dos culturas con sendas formas de ver la vida, con sus costumbres, maneras y tradiciones enlazando al Occidente y al Oriente en el abrazo fraternal de una sola nacionalidad.

Estambul, abril de 2001.

Un día sin carro en Bogotá

Nos estamos civilizando, ‑me dijo un taxista en Bogotá ‑, cuando le comenté lo cambiada que estaba la ciudad desde la última vez que la visitamos, hace unos seis años atrás La transformación sigue el ritmo de un país que esta proponiendo reformas políticas y sociales progresistas, pese a la carga que tiene con el narcotráfico, la guerrilla y los paramilitares Esa situación se esta tratando con la mayor seriedad, procurando un entendimiento nacional para lograr la tan ansiada paz. Hartos de tanta violencia, los colombianos quieren que cesen los conflictos en los que participa una mínima parte de la población. El resto sigue su vida cotidiana siempre temeroso de lo que pueda ocurrir, ajeno a un problema, que se le escapa de las manos.

Sin politiquería ni aspavientos propagandísticos, los dos últimos alcaldes de Bogotá, Enrique Peñalosa y Antanas Mockus, han logrado el portento de acabar con el deterioro de una urbe que, si siempre fue señorial, estaba desgastada. Aceras rotas, basura marginalidad y congestionamiento de vehículos se están atacando con proyectos realizados que ofrecen una imagen de modernidad y urbanismo a la altura de las grandes capitales Mockus fue reelecto recientemente después de que en su primer periodo dejara todo planificado y presupuestado, con el dinero en las arcas municipales, para que su sucesor continuará invirtiendo en las obras adelantadas por el. Lo que hizo Peñaloza con Una gestión eficiente que el actual alcalde continúa ejecutando Cuadra por cuadra, han levantado las aceras rotas para repavimentarlas, colocándoles baldosas de concreto, unido al ornato con arboles y grama en las islas de las avenidas y áreas verdes, a las que se les da mantenimiento La Alcaldía Mayor también resolvió el problema, de la basura. y hay obreros uniformados barriendo las calles y recogiendo las bolsas de desechos.

Todo esto me lo dijo la gente de la calle cuando me acerque a preguntarles por que causas la ciudad se volvió tan bonita que siempre lo fue, pero antes estaba descuidada y se veía a muchos indigentes que daban una impresión de pobreza extrema y ahora están recogidos en alberges municipales. Entonces la guerrilla no es la solución para los pobres, ‑ les pregunte‑. Que va! El pueblo no quiere a la guerrilla porque piensa que los ideales originales se perdieron y ahora son una serie de bandidos que no los dejan vivir en paz. Hay zonas mas inseguras que otras, pero hay que saber cuidarse de los ladrones y maleantes Hay desempleo y recesión económicos porque la narcoguerrilla los tiene a azotados. El presidente Pastrana ha sido débil para combatirla y no saben hasta que punto esos diálogos de paz van a aplacar a lo rebeldes. Los medios de comunicación social escandalizan y pareciera que al final todo es un gran negocio en el qua se juegan muchos intereses El pueblo quiere democracia empleo y seguridad.

Los bogotanos están orgullosos del Transmilenio, un sistema de transporte rápido puesto a circular en Diciembre pasado por la avenida Caracas y que luego cubrirá otras rutas Es como un metro sin túneles ni rieles que esta compuesto por buses articulados para 160 pasajeros cada uno y que circulan por canales exclusivos al mismo nivel de la calle y se desplazan a gran velocidad, deteniéndose solo en estaciones techadas en las que el público espera ordenadamente para subir o bajar de los vagones. Este sistema ha aliviado el trafico y se esperan mejores resultados con la puesta en funcionamiento de nuevas extensiones por otras rutas. Resultó mucho mas barato que el metro y mucho menos complicado. Antes de inaugurarlo, se instruyó a la población para su uso con campañas publicitarias y educación cívica.

Otra novedad que fue exitosa en Bogotá fue el Día sin Carro, que se cumplió por segunda vez el pasado día Jueves 1° de Febrero, dejando inmovilizados unos 800 mil carros particulares para que los ciudadanos utilizaran solo el transporte público de autobuses, taxis y Transmilenio así como las bicicletas, los patines y los pasos peatonales. La medida se cumplió entre las 6 y media de la mañana y las 7 y media de la noche con mucho éxito y pocas pérdidas económicas. El alcalde Mockus defendió la jornada por su valor pedagógico, ‑señaló la prensa capitalina. También reseño que los principales objetivos de ese día fueron motivar la utilización de medios de transporte alternativos y descubrir nuevos sistemas pares devolverle a los peatones sus espacios, con lo que se logra humanizar la ciudad y reducir la contaminación atmosférica Se calcula que un millón trescientos mil ciclistas pedalearon por la capital, circulando por las ciclovía que ya se han construido para tal fin. Es común ya que los ciudadanos las utilicen en días regulares, así como las vías para caminar, lo que los hace la ciudad mucho mas grata. Ver una capital tan populosa como Bogotá, limpia y descongestionada de vehículos, fue una experiencia aleccionadora.

Esta visita turística nos hizo reflexionar que todo se puede lograr si hay voluntad política y deseos de hacer bien las cosas. La población colabora cuando se la motiva v problemas can agudos come, la narcoguerrilla y la recesión económica se combaten mientras se continua marchando hacia el progreso, siguiendo el modelo de países desarrollados que han alcanzado un alto grado de civilización y procurando en primer lugar el bienestar colectivo La conducción acertada se siente también en materias como, la tributaria, que se ha organizado convenientemente, así como la seguridad social y la educación cívica impartida por policías civiles encargados de velar el orden publico. En Bogotá sentimos la acción del gobierno municipal y nacional en sentido positivo y notamos la respuesta favorable de los ciudadanos que, en definitiva quieren mas y mejor democracia.

El Carabobeño, 03-03-2001

Navidad y Año 2000

Una vez que pasó la celebración de la Navidad con la fiesta de los Reyes Magos, comenzaron a guardarse los adornos que cuelgan de los arbolitos, lazos, flores, coronas y pinos vuelven al encierro de los armarios para que las personas retomen el ritmo cotidiano de la vida y la tiendas y quincallas guardan la mercancía navideña paca darle puesto en los estantes a las de uso corriente, retirando hasta el próximo mes de Diciembre los artificios decorativos que han hecho de esa festividad un símbolo comercial más que la conmemoración de un grandioso acontecimiento para la Cristiandad.

Las figuras del nacimiento con el hermoso Niño Jesús tendido en lecho de paja, al lado de San José y la Virgen María, son religiosamente encerradas en las cajas en las que dormirán hasta despertar 12 meses más tarde para celebrar un nuevo aniversario de la Natividad. . Han pasado 2000 años desde que el Niño Dios vino al mundo para enseñamos la lección del amor y la festividad no languidece, sino que es propicia para los regalos, la unión de las familias y la alegría de los corazones. Postrimerías de un siglo y de un milenio y principio de otro. Es el paso del tiempo que transcurre arrastrándonos hacia un devenir cuyo significado la Navidad glorifica como un alumbramiento.

Muchos sucesos ocurrieron en este transcurrir de la historia y la humanidad sigue su paso ascendente hacia el porvenir. Los que tuvimos la fortuna de presenciar el cambio trascendental de este fin de milenio, no pudimos dejar de comentar lo lejano que nos parecía años atrás la fecha a la que acabamos de arribar y, sin embargo, aquí estamos situados ante nuestra propia realidad, mucho más conscientes ahora que antes de un universo en continua transformación que se expande hacia el infinito, en el cual nosotros somos sólo una ínfima partícula que tan pronto aparecemos como desaparecemos, chispas encendidas de un mundo que late al compás del sentir colectivo.

Los fanáticos de todas las épocas vaticinaban que la tierra se acabaría antes del año 2000. Catástrofes naturales, lluvia, fuego, guerras y enfermedades arrasarían con todo vestigio de vida en el planeta. Era el castigo divino por los pecados de los hombres, tal como ocurrió con el diluvio universal en el principio de los tiempos bíblicos. Nada de eso ocurrió a nivel planetario, pero sí múltiples desgracias asolaron la tierra en uno y otro rincón de la geografía, los años pasaron con su recuento de hechos conmovedores unos, trágicos otros, nacimientos, muertes, surgimiento de nuevos liderazgos, presidentes destituidos y electos, acuerdos y convenios internacionales, sucesos que entraron a formar parte de la cronología de la historia y de los cambios que son la consecuencia espontánea de las acciones humanas y de los movimientos geológicos.

En Venezuela se produjo un viraje en el modelo político impuesto por el presidente Hugo Chávez. Tres elecciones posteriores a la de su ascenso a Miraflores consolidaron su mandato constitucional en el año que acaba de concluir y una más está por afianzarlo en los próximos meses, comicios pospuestos obligatoriamente por causa de las pérdidas que tuvo la nación con las inundaciones del estado Vargas. Por obra y gracia de la Constitución que él impuso, nuestro país pasó a llamarse República Bolivariana de Venezuela y los militares entraron a formar parte de los cenáculos del poder constituido. El cambio de nombre es más bien perjudicial para el país, puesto que el sentimiento bolivariano lo llevamos por dentro y los gastos que va a ocasionar el capricho del Presidente los tendremos que pagar todos con mayor empobrecimiento y más trabas burocráticas. La arbitrariedad que es enemiga de la legalidad parece ser la conducta dominante del nuevo gobierno, lo que nos hace pensar que vamos a tener más de lo mismo y el pueblo va a seguir transitando por la descomposición social.

La Navidad entre nosotros este año estuvo opacada por la tristeza de lo ocurrido en el litoral central. Atribuir a la ira divina la tragedia de las inundaciones que acabaron con tantas vidas, casas y bienes, desalojando a miles de personas de sus hogares, sería creer que la imposición de un castigo tremendo cayó sobre quienes no lo merecían, pobres victimas del desorden urbanístico que desde hace mucho tiempo ha violado todas las normas de planificación, construyendo en los cerros, pendientes y cauces de agua, sobrepoblando los terrenos y abusando del medio ambiente. Dios no puede, en ningún caso, ser tan injusto con quienes no han sido los culpables de tales desatinos. Pero si de algo estamos ciertos es que el triunfo del SI que aprobó la Constitución Bolivariana el 15 de Diciembre pasado, fue opacado por la magnitud de la tragedia El presidente Chávez se vistió de luto al anunciar la victoria y la alegría que pudo haber sentido se convirtió en un grito de llanto y dolor. Retar a la naturaleza suele ser peligroso si la soberbia domina la pasión del mando.

Publicado en El Carabobeño el día 14-01-2001

Resistencia Civil

La abstención de las tres cuartas partes de la población venezolana, un 78% de las elecciones municipales y el 90% en el referendo sindical, incluido arbitrariamente en el círculo constituyente que el Presidente Chávez impuso a los venezolanos para satisfacer su proceso revolucionario que, según hemos ido viendo, tiene la ideología marxista-leninista y está ligado al Foro de Sao Paulo fundado por Fidel Castro para tomar el poder en buena parte de América Latina, es indicativo de que el pueblo ya se cansó de tanta política y lo que quiere es trabajar y vivir en paz con seguridad personal.  Sustituir un sistema democrático, con muchas fallas pero garante de la libertad y de las oportunidades individuales, para sustituirlo por un colectivismo social que ha demostrado producir sólo atraso y miseria,  es un delirio tercermundista que repudiamos.

Una vez más, el pueblo demostró con su conducta cívica el rechazo a que se le continúe manipulando para satisfacer aspiraciones personalistas, lo que empañó la consulta municipal que en otras circunstancias hubiera tenido mayor participación del electorado.  Asimismo, la posición asumida por algunos gremios de protestar ciertas actuaciones del Gobierno Nacional, cuando son violatorias de la Constitución o contradicen los principios democráticos, son ejemplarizantes porque muestran cohesión para defender sus intereses, que se ven perjudicados por un estilo de gobierno agresivo contra todo lo que signifique crítica o desacuerdo con las políticas oficiales.

Así la Federación Médica Venezolana, en boca de su  presidente, el Dr. Jesús Méndez Quijada, expresó la opinión general de los médicos del país, quienes rechazan la traída de galenos cubanos o de otras nacionalidades para incorporarlos a los hospitales públicos y medicaturas rurales, porque en Venezuela hay suficientes profesionales de la salud que estarían dispuestos a radicarse en el interior para ejercer su vocación, siempre y cuando el Estado dote los centros asistenciales adecuadamente y les pague salarios justos.  Manifestó también que llevar los pacientes venezolanos a Cuba como proyecto del Ministerio de la Salud es otra aberración, puesto que considera que la infraestructura de los hospitales de la isla antillana no es mejor que la nuestra.  Pese a la protesta de la Federación Médica, sorprende un aviso a página completa pagado por el Ministerio de la Secretaría de la Presidencia de la República de Venezuela, anunciando que “46 venezolanos recibirán atención médico-quirúrgica en Cuba”.

El gremio de los trabajadores petroleros, liderizados por Carlos Ortega en Fedepetrol, se unió para defender su derecho al trabajo y la remuneración de los contratos que no había sido cancelada, teniendo el gobierno que agachar la cabeza para que la industria petrolera no se paralizara.  El Secretario General de la TV,  Carlos Navarro, llamó a la abstención  en el referendo sindical del 3 de Diciembre, declarando que introdujeron todos los recursos legales ante los órganos judiciales nacionales e internacionales porque la consulta violó la libertad sindical.

Otro gremio que está haciendo denuncias valientes es el de los ganaderos, a la cabeza de su presidente José Luis Betancourt, quien ha emprendido una campaña para denunciar la penetración de la guerrilla colombiana en nuestro territorio, con toda su secuela de extorsiones, secuestros y matanzas, actuando como un estado paralelo en la frontera.  Muchas fincas han sido abandonadas por miedo a la guerrilla, lo que ha traído más desolación al campo venezolano, más hambre y pobreza.  Los representantes de diversas asociaciones de colegios privados se oponen también a las políticas gubernamentales que tratan de cubanizar la educación, a la vez que solicitan la nulidad del decreto 1011 por considerarlo intervencionista y calificarlo como perverso.

No es con discursos violentos al estilo del dictador cubano Fidel Castro, a quien el presidente Chávez tanta admira, como va a resolverse la conflictividad social venezolana, sino convocando la unidad nacional y poniendo fe en las reservas morales de nuestro pueblo.  Se siente en el líder de la revolución mal llamada “bolivariana” un lenguaje intemperante contra su propia gente, que descalifica a los médicos venezolanos y los servicios que se prestan en nuestros hospitales y tilda de subordinados a los periodistas y “oligarcas” a los propietarios de medios de comunicación que osan hacer objeciones a sus políticas.  Ahora la arremetió también contra la prensa colombiana que reveló sus vínculos con la guerrilla de ese país. Según denuncias de algunos analistas políticos muy bien fundamentadas, el propósito es ponernos a pelear con la hermana República con el fin de desestabilizar el sistema y de esa manera tomar mayor control sobre las naciones latinoamericanas, plan orquestado por el tirano Fidel en las reuniones del Foro de Sao Paulo.

La cohesión social debe manifestarse ejerciendo las presiones necesarias para que el gobierno cumpla sus compromisos y expresando las críticas con el propósito de que se hagan los correctivos.  Un pueblo pacato es presa fácil de los regímenes autoritarios que envanecen la figura del caudillo con halagos inmerecidos que en nada ayudan al fortalecimiento de una patria digna.  Se impone la resistencia civil para defender los intereses de las asociaciones y gremios organizados y el reclamo de la legalidad es imperativo, si queremos continuar por la senda democrática.  Lo otro sería caer en una dictadura "comunistoide" que, sinceramente hablando, no nos merecemos.

Valencia, publicado en “El Carabobeño” el 03-01-2001

El pudor paso de moda

Los tiempos cambian y asimismo las costumbres. Lo que una o dos generaciones atrás era malo o pecaminoso, hoy es visto como lo mas natural y mas bien quienes critican ciertos comportamientos demasiado liberales son vistos como personas atrasadas o puritanas, a las que todo les horroriza porque no han sido capaz de modernizarse. Son “zanahorias”, para decirlo en un termino suave que utiliza la gente joven, pures o simplemente viejos, adjetivos que sirven para descalificarlas en sus juicios valorativos de ciertas actitudes.

El asunto es que la conducta humana es tan elástica como la goma de mascar. La gente adapta el proceder a su conveniencia y ¡ay! De quienes le digan que eso no esta bien, porque si en algo estamos claros es que unos no se tienen que estar metiendo en los asuntos de los otros, bajo pena de caer en la entrepitura, que es tan chocante como la mas grave de las faltas. Para eso están los padres, la escuela, la Iglesia y las leyes que son las encargadas de establecer los códigos de conducta, así como de imponer los castigos o las recompensas.

Estamos en tiempos de costumbres liberales. Hay una soltura en la manera de proceder que era inimaginable en el pasado. Una de ellas es el desnudo femenino, con el auge de los concursos de belleza, las telenovelas, el cine y la moda que dicta la forma de vestir. Los trajes de baño “hilo dental”, la ropa transparente, los escotes generosos y las faldas cortas que dejan afuera los muslos y el ombligo han llegado casi al limite del simple “topless” o de la hoja de parra, sin que las féminas modernas sientan el mas mínimo pudor, palabra que quedo tan obsoleta que ya los jóvenes desconocen su significado.

En los orígenes de la Creación, señala la Biblia que Adán y Eva estaban desnudos en el Paraíso y no se avergonzaban, hasta que la serpiente tentó a la mujer haciéndola comer el fruto prohibido y dándoselo al hombre. Esa fue la causa del pecado original, por lo que Adán y Eva tuvieron conciencia de su desnudez y fueron expulsados del Edén por un Dios que monto en cólera ante la desobediencia de nuestros primeros padres. Desde entonces se impuso el vestido como forma de recato, diferenciándose el hombre de los animales que andan “como Dios los trajo al mundo” y cada civilización adopto sus ropajes mas convenientes. Así las culturas primitivas, como las de los indios o las africanas, apenas cubren el cuerpo y a ninguno de sus integrantes se le ocurre avergonzarse de mostrar sus partes intimas. A medida que se avanzo en la civilización y particularmente con el surgimiento de las religiones monoteístas, el andar tapados se hizo norma y los vestidos eran largos para cubrir desde el tobillo hasta el cuello.

Una anécdota que cuento a este respecto se refiere a lo que me dijo, siendo yo adolescente, una anciana de confianza en la casa de mi abuela, cuando me vio entrar calzando unas sandalias: “y tu te dejas ver los pies?. La mujer que se deja ver los pies se deja ver todo”. De esa manera de pensar no han pasado mas de dos generaciones. No era decente, ni mucho menos moral, que una mujer se exhibiera con el cuerpo descubierto, porque así como la impudicia, el sexo también era pecado y no se debía inducir a la tentación tal y como hizo la serpiente cuando provoco a Eva para que comiese el fruto prohibido, según relata el Genesis.

Pero las cosas han cambiado tanto que ahora, cuando vemos esas viejas fotografías, nos extrañan muchísimo los trajes de baño de antes y hasta nos parecen ridículos y encontramos que los vestidos largos y cerrados debían ser sumamente incómodos. Los hombres entonces estaban a la caza de las mujeres, tratando de agarrar un picón, qua era el término que se usaba para significar descubrir el cuerpo por debajo de las faldas.

Lo cierto es que cada época tiene sus parámetros de conducta y no depende de unas cuantas personas decidir lo que es bueno o malo, sino de la sociedad en general a través de las instituciones mas representativas. Hay países muy desarrollados que tienen grupos de nudistas que proclaman la cultura del cuerpo libre y para ellos hay playas especiales. Lo raro en esas serian los turistas vistiendo shorts o franelas. Así como muchos pueblos aborígenes continúan usando solo pigmentos o guayucos para tapar ciertas partes del cuerpo. El vestido de cierta manera, es una forma de civilización que desarrolló los textiles y con ello toda la variedad de hilados, telas y trajes para cubrir el cuerpo.

Por avatares de la vida, pareciera que hoy hemos vuelto hacia atrás y la moda ahora es la desnudez y el desparpajo en el actuar. La publicidad y la cultura audiovisual han convertido a la mujer en un objeto de consumo que se exhibe con pesos y medidas para el deleite colectivo, resaltando sus partes mas intimas al lado de cualquier producto de promoción. Si ánimo de pecar de moralistas, nos preguntamos hasta donde podrá llegar la manipulación a que ella se ha visto sometida de parte de la industria del mercadeo y del espectáculo, sometiéndola a dietas rigurosas y a ropas cada vez mas estrechas para venderla como un producto mas de la comercialización del sexo y la belleza. Como bien apunta una telenovela actual, el pecado esta de moda y en cambio el pudor quedó obsoleto, añadimos nosotros. La intimidad del cuerpo femenino quedó al descubierto y con ello una parte de la humanidad perdió algo de su valor fundamental.

Publicado en El Carabobeño el día 28 de diciembre de 2000

“Remembranzas” de Mary T. de Labarca

“Llegué a esta bella ciudad un día 1 de Septiembre de 1937,” ‑ dice Mary T. de Labarca en el capítulo “La Valencia que yo conocí” de su obra `Remembranzas’, segunda edición auspiciada por la Universidad de Carabobo y bautizada en el Ateneo de Valencia en fecha reciente. La 1ra. edición fue patrocinada por la Alcaldía de Valencia en el año 1993 y es un nuevo regala que hizo la autora a quienes nos agradan las crónicas contadas a manera de testimonio, como ella las vivió en una época irremediablemente pasada, como cuando nos habla de las damas que iban a Misa de 10 los Domingos en la Catedral, con sus mantillas o sombreros, el cual era de rigor en todas las ocasiones y del vermouth danzante en la parte alta del Teatro Imperio, o de los tranvías que pasaban muy recargados con la gente que iba el Lunes popular al cine Arenas de Valencia.

Otras publicaciones de Mary son: “El Mundo que yo vi” (1983), “Pinceladas Franciscanas” (1984), “Pinceladas Marinas” (1985), “Matices” (poemario 1990) y las numerosas crónicas que ha enviado al diario “El Carabobeño” y a otros medios impresos, las cuales completarían otras tantas ediciones Son textos breves y significativos, con acentos históricos y vivenciales que dejan ver su intensa sensibilidad humana. A los 84 años, a esa edad en que se siente nostalgia por el pasado vivido con tantos recuerdos gratos y tensión por el presente y el porvenir, percibimos en la lectura del capitulo “La Valencia de ayer... la calle Constitución” la añoranza por todo lo que esa calle representó para ella, donde se casó y fundó su familia, pero también vemos su disposición de darle paso a la era atómica, de los vuelos espaciales y la computación, ‑ según apunta al final del capítulo.

Cuando la visité para conversar con ella, con el propósito de escribir estas notas sobre algunos aspectos que me quisiera narrar, la encontré sentada en su escritorio, de frente hacia la puerta de entrada de su oficina contable. Desde allí controla todo lo que forma parte de su vida, poniendo en primer lugar a sus hijos y nietos que le ocupan lo fundamental de sus desvelos: Carmen, la menor, que vive en su misma casa junto a dos de sus nietos; Daniel, el apreciado universitario, fundador y director del cine arte de Valencia y Meyda, excelente profesional de la Odontología, en la especialidad de la Periodoncia. Su marido era el conocido periodista Daniel Labarca G., ya fallecido. Los hijos y nietos entran y salen y ella está atenta todo el tiempo a sus movimientos, para saber adonde van y qué hacen. La llaman por teléfono, le hacen preguntas y vienen a visitarla, tanto los hijos y amigos, como la clientela que ella atiende libremente desde su oficina, con mi pequeño equipo que la secunda. Nuestra amiga siempre está activa, al menos mentalmente, porque sus piernas ya no la ayudan con la agilidad de otros tiempos.

Le atraen por igual los números y las letras, las cifras que describen con precisión los estados contables de las personas naturales y jurídicas, para poder evaluar las ganancias y pérdidas de las empresas y deducir los impuestos que irán a engrosar la Hacienda Pública, así como siente gusto por los signos literarios con los que expresa las ideas y hace relatos de sus viajes, como los que plasmó en “El Mundo que yo vi”, cuando narra sus travesías por el Lejano Oriente, Tierra Santa, Roma, Los Ángeles, Nueva York y rutas de Venezuela que recorrió y recogió en capítulos para que otros conocieran parte de sus memorables paseos.

Mary T. de Labarca obtuvo el título de Administrador Comercial y Contador Público en la 2a. Promoción egresada de la Universidad de Carabobo el 27 de Septiembre de 1963. Ejerció la profesión en diferentes firmas comerciales, hasta que decidió hacerlo libremente desde hace varios años, contando con una clientela numerosa. El Contador Público juega un papel importante en la administración pública y privada y debe investirse de una ética profesional eficaz,

honesta y justa que ponga en alto los conocimientos recibidos en nuestras universidades, escribió en un artículo reciente publicado en este mismo diario, con motivo de las VI Jornadas Centrales de Actualización Profesional del Contador Público, a las que asistió como invitada especial. Mary es actualmente Directora de Finanzas del Ateneo de Valencia y durante la presidencia de Vitalia Muñoz de Chacín fue Auditora de tan prestigiosa institución.

Se emociona cuando habla de sus logros y nos dice que nunca le gustó ser un número y que uno debe siempre tratar de trascender, destacándose en las actividades que emprende. Fue la Ira. Secretaria de la Dirección de Cultura de la Universidad de Carabobo, siendo el primer Director el Dr. Manuel Feo La Cruz. En esos años se fundó el Orfeón y se abrieron concursos literarios y musicales, entre ellos el del Himno de la Universidad que lo ganó, según recuerda, el poeta Ernesto Luis Rodríguez. Al Dr. Feo La Cruz lo sucedió Ángel Ramos Giugni, a quien ella apoyó para ese cargo. En su libro “Remembranzas” apunta: “Me puedo preciar de ser entre las primeras damas que salimos a trabajar en oficinas; lo que no era bien visto por las damas antañonas que expiaban tras las romanillas de la vieja Pastora, criticando nuestra valentía”. Tiene también entre sus recuerdos el haber fundado el grupo de las Guías Scouts de Valencia que, junto a los Boy Scouts, se reunían para hacer excursiones, guardias de honor en las fechas patrias, campamentos y desfiles. Siempre fue fiel devota de )a Virgen del Socorro y de la Iglesia Católica y y afirma que Dios es el mejor amigo.

Por sus méritos se ha ganado varias condecoraciones y diplomas, entre ellas la del Mérito al Trabajo en Primera Clase y la Orden Alejo Zuloaga por 25 años de graduada. También la Orden del Contador Público y el Botón de la Ciudad de la Alcaldía de Valencia. Con toda esa trayectoria, es evidente que Mary T. de Labarca ha cumplido con su familia, con la profesión y sus principios, destacándose en todo lo que ha hecho con la satisfacción del deber cumplido.

Publicado en El Carabobeño el día 28-10-2000

Analfabetismo Funcional

Según cifras estimadas, unos 4 millones de venezolanos no saben firmar, por lo que se ven obligados a estampar sus huellas digitales para identificarse. Son analfabetas porque son incapaces de descifrar el lenguaje escrito, lo que hace que, de cierta manera, sean seres primitivos que tienen un conocimiento elemental de las cosas. La distancia cultural que separa a una persona que no sabe leer ni escribir de la que sí sabe es inmensa, puesto que el universo mental se reduce al mínimo cuando el lenguaje se limita a la expresión oral.

Los intentos que se han hecho en el país para disminuir el analfabetismo, a través particularmente del programa ACUDE, han tenido resultados poco satisfactorios, ya que ha faltado la motivación y la aplicación extensiva a toda la población iletrada. Hay quienes sostienen que a los gobiernos populistas no les conviene que el pueblo se culturice, porque manteniéndolo en la ignorancia lo pueden manipular por medio del engaño y la mentira. Por otra parte, una educación dirigida hacia determinados fines políticos termina por embrutecer más a los ciudadanos, que repiten consignas patrioteras sin conocer su verdadero significado. Valga a este respecto la necesidad de estar atentos a la educación premilitar que se pretende impartir desde las escuelas bolivarianas.

La mayor parte de esos 4 millones de venezolanos que no leen ni escriben son adultos, que no se dan cuenta de lo precario de su situación, ni tratan por sus propios medios de superar la brecha que separa al ignorante del instruido, puesto que el saber es una ciencia que induce a querer conocer más, mientras que lo contrario tiende a la pasividad intelectual. A esta situación el Ministerio de Educación, desde hace varias décadas atrás hasta el presente, ha dado respuestas flojas, tanto que no se ha preocupado por llevar la enseñanza del idioma a esos compatriotas que se mantienen en un nivel de conocimiento intuitivo, apoyados en la sabiduría popular y en la sagacidad que les brinda la experiencia, pero fácilmente influenciables por los rumores y los mensajes banales de la publicidad comercial y la propaganda política, a sabiendas que van dirigidas a un público que no analiza lo que se le dice.

Si bien es cierto que los mensajes de la radio y la televisión llegan a todos los oídos, lo que ha significado un poder de penetración cultural mucho más amplio que el del intercambio verbal por la vía del diálogo, también es verdad que la comunicación audiovisual se graba menos en la memoria que lo que se lee, puesto que la lectura y la escritura requieren descifrar el alfabeto, valerse de la gramática y captar el significado de las palabras y oraciones, proceso mental mucho más complejo que el meramente auditivo y visual. El presidente Chávez, en su acostumbrado programa “Aló Presidente” y en sus largas cadenas televisadas, Apela a un lenguaje coloquial y sensiblero para captar la atención del pueblo ignorante que no sabe distinguir la diferencia entre las palabras Democracia y Autocracia, ni mucho menos comprender el verdadero papel del soberano en un sistema político legitimado por unas elecciones transparentes, sin las sombras de duda que nublaron las efectuadas el pasado 30 de Julio y toda esa enmarañada confusión de la transitoriedad de los poderes públicos que todavía pretenden que aceptemos.

Así como se estima en 4 millones la cifra de analfabetos en el país, otros tantos son ignorantes funcionales, pues si bien saben leer y escribir de una manera rudimentaria, apenas si lo ejercitan. Los libros para ellos son un adorno en los estantes y se conforman con leer entre líneas los titulares de los periódicos y revistas, deteniéndose en las páginas de deporte, farándula y avisos publicitarios. Incluso los estudiantes son poco dados a la lectura, por lo que la base intelectual del venezolano es bastante baja. Esta situación está relacionada con la deficiente educación que imparten nuestros centros de enseñanza y con la chabacanería y consumismo de la televisión comercial, más preocupada por el rating que por ofrecer programas de calidad que eleven el nivel cultural del pueblo.

Bien decía nuestro Libertador Simón Bolívar que un pueblo ignorante es instrumento de su propia destrucción. Esta afirmación alcanza un significado claro cuando nos damos cuenta que, teniendo tantos recursos, no los sabemos utilizar y que nuestro pueblo no está preparado para enfrentar el reto del desarrollo. No sólo un elevado porcentaje no sabe leer ni escribir, sino que muchos de los que si saben no se preocupan por mejorar su educación. Bastaría hacerles una prueba de Ortografía y Gramática a muchos estudiantes y adultos alfabetizados para probar su base de instrucción. Para superar esta situación, al gobierno revolucionario, mal llamado bolivariano, no se le ha ocurrido otra cosa que englobar el Ministerio de Educación junto con el de Deporte y Cultura, como para poner en ejercicio aquello del que mucho abarca poco aprieta y poder tener una excusa a la hora de no cumplir con los exigentes compromisos de esas tres disciplinas, cada una por separado.

Mientras se preparan las escuelas bolivarianas, de las que ya se anunció que faltan planteles para darle cabida a miles de niños y jóvenes que corren el riesgo de quedar al margen de la educación formal, la formación de brigadistas alfabetizadores por parte del INCE y de la Zona Educativa, apoyados por el Plan Bolívar 2000, es una noticia alentadora. Pocos programas se han hecho, o al menos poco se sabe acerca de ellos, dirigidos a los institutos públicos de enseñanza práctica para preparar a los adultos en áreas técnicas fundamentales.

El conocimiento empírico con el que muchos de nuestros trabajadores desempeñan sus labores, logrando insertarse en el mercado de trabajo con muchos tropiezos por la falta de capacitación, dice mucho acerca de su interés por aprender sin contar muchas veces con recursos ni apoyo por parte del Estado. El conocimiento es la mejor arma para avanzan hacia el progreso de un mundo cada vez más tecnificado y complejo. Superar el analfabetismo y la ignorancia no debería ser una contramarcha, sino un paso firme hacia adelante, para poder ir desde la A hasta la Z con un sentido claro de la realidad.

Publicado en El Carabobeño el  07-09-00

Rusia revive las glorias del pasado

Los rusos se sienten orgullosos de sus escritores y compositores, los que han enaltecido el alma nacional afirmando la profundidad de sus sentimientos en obras perdurables de la cultura universal. El monumento del genial compositor P. Tchaikovsky adorna el frente del Conservatorio de Moscú, en el que se celebra el concurso internacional dedicado a su nombre. La casa de Fedor Dostovieski es un museo que organiza eventos literarios que mantienen vivo el espíritu de quien supo interpretar magistralmente los rasgos distintivos eslavos y la memoria del más querido de los poetas rusos, A. Pushkin, se erige en magnífica estatua en una de las plazas más bellas de la capital y se conserva en el Museo de Bellas Artes. Una visita que hicimos a ese hermoso país, que para nosotros guarda algo de misterio, nos dejó una impresión digna de relatar.

Rusia sorprende por su monumentalidad que, pese a todas las guerras que ha sufrido, se conserva en buen estado. Hay un deseo manifiesto de parte del pueblo ruso de revivir las glorias del pasado y de dignificar su historia. Asombra ver cómo algunos edificios, conventos e iglesias ortodoxas, que fueron demolidas por el régimen soviético, han vuelto a levantarse por suscripción popular y fondos estatales. Entre ellos la Puerta de la Resurrección en la Plaza Roja que, si bien luce como del s. XVII, es sólo una reciente copia de la puerta que Stalin mandó a derribar en el año de 1931 para que las tropas, los tanques y la artillería desfilasen a través de la ciudad y a lo largo de la Plaza, con el fin de que los líderes soviéticos recibiesen el saludo de pie ante la tumba de Lenin.

El ejemplo más sorprendente de ese espíritu de reconstrucción nacional lo representa la Catedral de Cristo El Salvador, venerada hasta el punto de llamarla el Guardian de la Gloria Rusa, en la que el espacio interno debajo de la cúpula simboliza el centro de Moscú y de toda la nación. En el año 1931 Stalin ordenó su total destrucción para colocar en su lugar el Palacio de los Soviéticos, el cual iba a ser una torre gigantesca con una enorme estatua de Lenin. El mármol de la catedral demolida se usó en las estaciones del metro y las placas sagradas con los nombres de los santos se usaron para decorar otros edificios. La gigantesca torre nunca se construyó porque la 11 Guerra Mundial acabó con todos los planes, por lo que al caer el dictatorial régimen stalinista y librarse de los nazis, volvió la paz y la libertad. El pueblo retomó fuerzas para reconstruir la Catedral, rublo a rublo, con ayuda oficial y de la Iglesia Ortodoxa, hasta que lo logró en el año 1994. Hoy la preciosa Catedral de cúpula dorada y muros blancos domina todo Moscú.

Hay también un resurgimiento de la religión, como si los años de ateísmo en lugar de haber disminuido la fe del pueblo la hubiesen más bien encendido. La Plaza Roja, es lugar de culto continuo. Los fieles se arrodillan, se persignan, encienden velas y besan las imágenes con una devoción tal que inspira fervor, el que se aviva con el brillo del oro y los resplandecientes colores de la iconografía de la iglesia ortodoxa.

El tema del Comunismo es interrogante obligado, puesto que se impuso en la historia de la U.R.S.S. más reciente por un período de siete décadas, hasta caer por voluntad popular en el año 1989. Si bien los zares ejercieron un poder autocrático y no vislumbraron

los cambios sociales que se avecinaban con los nuevos tiempos, a la pregunta repetida si la revolución bolchevique fue necesaria, la respuesta en general fue que cuando los zares ellos estaban al nivel del 4° mundo y ahora están muy pobres y que el sacrificio del Zar Nicolás II junto con su familia fue un hecho horrible por el que el gobierno ruso ha pedido perdón. A la segunda interrogante, si fue mejor Lenin que Stalin, la respuesta fue que no es posible hacer comparaciones y que el primero fue el líder de la revolución socialista y mató a mucha gente, pero que Stalin fue un político opresor del estado militarista. A pesar del sentimiento generalizado de rechazo a la revolución comunista, algunas personas añoran la época del estado dispensador de servicios públicos gratuitos, vertical en el orden y dictatorial en el mando.

Al llegar a San Petersburgo, la ciudad que el zar Pedro I El Grande concibió en el s. XVIII para que abriese el camino a Rusia hacia el mar Báltico haciéndola capital nacional, la mirada se engalana al ver los palacios y casa señoriales alineados a lo largo del río Neva, atravesado por canales y puentes por los que pasean turistas asombrados de tanta maravilla. Después de trescientos años de fundada, resistiendo los daños de las guerras que en sucesión de hechos sangrientos asolaron todo ese inmenso territorio y el régimen comunista que se opuso a la nobleza y el lujo, la ciudad luce algo descuidada, como si una pátina de abandono hubiese apagado su antiguo esplendor. Una tenue capa de polvo cubre las fachadas de los edificios que a pesar de todo lucen espléndidos y que, para suerte de ese rico patrimonio artístico y arquitectónico, se han salvado de un progreso urbanístico que muchas veces ha sido destructor de viejas construcciones.

La burocracia rusa todavía no los hace eficientes. Hacer una reservación de hotel o tratar de cambiar un boleto de tren son aún trámites engorrosos por los que hay que pagar sobreprecio. El comercio privado está apenas comenzando y los artículos que se venden son de factura pobre. En las principales avenidas y plazas se improvisan puestos ambulantes y escasean los centros comerciales. Los jóvenes ríen y se ven despreocupados Los viejos tienen una mirada interior y lucen mucho más severos. En las calles y en el metro algunos ancianos y lisiados piden limosna, al igual que algunos niños que se acercan a solicitar algún favor. Otros grupos, como en toda Europa, son magníficos ejecutantes musicales, a los que los transeúntes recompensan con monedas y billetes de poco monto.

Se manifiesta en los ciudadanos una gran confianza hacia el presidente Wladimir Putin, hombre fuerte de la Federación Rusa que aspira superar el caos económico y en Democracia ejercer lo que él denomina la dictadura de la ley. A simple vista se siente en el pueblo un deseo que empujará a esa nación hacia un futuro para ellos lleno de esperanzas.

Publicado en El Carabobeño el día 04-08-2000